李沆（九四七～一○○四），字太初，洺州肥乡（今属河北）人。太宗太平兴国五年（九八○）举进士甲科，为将作监丞、通判潭州，召直史馆。雍熙三年（九八六），知制诰。四年，迁职方员外郎、翰林学士。淳化三年（九九二），拜给事中、参知政事。出知河南府，俄迁礼部侍郎兼太子宾客。真宗咸平初，自户部侍郎、参知政事拜同中书门下平章事，监修国史，咸平初年改中书侍郎，又累加门下侍郎、尚书右仆射。景德元年卒，年五十八。谥文靖。《宋史》卷二八二有传。
秉性亮直，内行修谨，时称“圣相”。文学上，以继承韩愈、柳宗元自许，倡导古文运动。有《河东先生集》。
李沆担任宰相时，从来不向皇帝上密奏。有一次，宋真宗问李沆:“大臣们人人都有密奏，爱卿独无，这是为什么呢?”李沆回答:“我当宰相，公事就在朝廷公开奏对，还用密奏干什么呢?凡是密奏，不是诬陷别人，就是对上献媚，我一向厌恶这种做法，怎么能去效仿呢?”
另摘录宋史原文：
李沆字太初，洺州肥乡人。沆少好学，器度宏远。太平兴国五年，举进士甲科。真宗即位，迁户部侍郎、参知政事。咸平初，以本官平章事，改中书侍郎。一夕，遣使持手诏欲以刘氏为贵妃，沆对使者引烛焚诏，附奏曰：“但道臣沆以为不可。”其议遂寝。驸马都尉石保吉求为使相（加宰相衔的节度使），复问沆，沆曰：“赏典之行，须有所自，保吉因缘戚里，无攻战之劳，台席（指宰相）之拜，恐腾物议。”他日，再三问之，执议如初，遂止。帝以沆无密奏，谓之曰：人皆有密奏，卿独无，何也？”对曰：臣待罪宰相，公事则公言之，何用密启？夫人臣有密启者，非谗即佞，臣常恶之，岂可效尤。”
沆为相， 王旦参政事，以西北用兵，或至旰食，旦叹曰：“我辈安能坐致太平，得优游无事耶？”沆曰：“少有忧勤，足为警戒。他日四方宁谧，朝廷未必无事。”后契丹和亲，旦问何如，沆曰：“善则善矣，然边患既息，恐人主渐生侈心耳。”旦未以为然。沆又日取四方水旱盗贼奏之，旦以为细事不足烦上听，沆曰：“人主少年，当使知四方艰难，不然，血气方刚，不留意声色犬马，则土木、甲兵、祷祠之事作矣。吾老，不及见此，此参政他日之忧也。”沉没后，真宗以契丹既和，西夏纳款，遂封岱、祠汾，大营宫观，搜讲坠典，靡有暇日。旦乃以沆先识之远，叹曰：“李文靖真圣人也。”当时遂谓之“圣相”。